05.05.2021
In den letzten Wochen hatte die Austria immer wieder mit vielen Ausfällen zu kämpfen, umso wichtiger war für das dezimierte Team das spielfreie Wochenende nach dem 0:0 gegen die Admira letzten Dienstag:
„Klar hätten wir gegen die Admira lieber gewonnen. Ich denke aber, dass wir - mit all den Umständen, die uns im Moment begleiten - als Mannschaft noch näher zusammengerückt sind. In der Pause hat jeder für sich versucht, soweit es geht zu regenerieren, um mental und körperlich frisch in die nächsten Spiele zu gehen“, erzählt Johannes Handl.
Am Samstag stand ein Regenerationslauf auf dem Programm, am Sonntag hatten die Spieler frei, seitdem bereiten sich die Austrianer täglich auf das kommende Spiel in Altach vor. Vor rund einem Monat besiegten wir die Vorarlberger daheim durch zwei späte Tore von Djuricin und Fitz mit 2:0:
„Wir müssen wie beim Heimspiel die grundlegenden Tugenden abrufen. Altach hat sich unter Damir Canadi in der Defensive stabilisiert, sie lassen hinten wenig zu. Wir müssen deshalb wieder geduldig sein und unser Spiel durchziehen“, sagt der 22-Jährige.
Handl, der gegen die Admira gemeinsam mit Erik Palmer-Brown das Innenverteidiger-Duo bildete, darf wieder auf einen Einsatz hoffen. Im Laufe der Saison hatte er seinen Stammplatz zwischenzeitlich an Christoph Schösswendter verloren. Mit Michael Madl ist ein weiterer Routinier eine Option für das violette Trainerteam:
„Es gibt viel Konkurrenz auf meiner Position. Ich glaube, das tut uns allen gut, treibt uns an und macht uns stärker. Das Wichtigste im Fußball ist, dass man sich immer weiterentwickelt“, erklärt Handl.
Das Ziel für die letzten vier Runden ist, noch den ersten Platz in der Qualigruppe zu erreichen. Die Austria liegt im Moment zwei Punkte hinter dem Ersten Hartberg und drei Zähler vor dem Dritten Ried. Im ersten Teil des Playoffs spielt am 24. Mai der Erste daheim gegen den Zweiten. Ein echter Heimvorteil winkt, wenn die Regierungs-Verordnung wie geplant bis zu 3.000 Zuschauer erlaubt:
„Für uns ist das ein zusätzlicher Anreiz, dass wir es unbedingt schaffen wollen, die Qualigruppe zu gewinnen. Wir wollen unseren Fans ein Playoff ermöglichen“, betont Johannes Handl.