„Wollen unser Heimspiel unbedingt gewinnen“

Das Ergebnis aus dem Hinspiel in Jūrmala sei eine gute Basis, aber: „Der Job ist noch nicht erledigt. Wir müssen auch im Rückspiel mit vollem Fokus an die Sache herangehen. Ich bin überzeugt, dass wir eine hungrige Austria-Mannschaft auf dem Platz sehen werden, die unbedingt den Aufstieg fixieren möchte“, sagt Stephan Helm.

Nach dem 2:0 in Lettland konnte die Austria auch in der ersten Runde des UNIQA ÖFB Cups mit dem 5:0-Sieg gegen den Wiener Sport-Club Selbstvertrauen tanken: „Die ersten beiden Spiele haben gezeigt, dass wir stabil auftreten und defensiv wenig zulassen – das ist uns sehr wichtig. Wir haben in der Vorbereitung auch daran gearbeitet, flexibler zu werden und unsere Spielweise während des Spiels an die Gegebenheiten anzupassen. Das zeichnet gute Mannschaften meiner Meinung nach aus. In diesem Bereich sind wir in den letzten beiden Jahren immer besser geworden“, erklärt der Austria-Trainer.

"Rotation war absolut notwendig"

Im Vergleich zum Hinspiel gegen den FK Liepāja vergangenen Donnerstag veränderte Stephan Helm seine Mannschaft für das Cupspiel am Sonntag auf nicht weniger als sieben Positionen. Nur Kang Hee Lee, Manfred Fischer, Sanel Šaljić und Johannes Eggestein standen in beiden Partien in der Startelf, Kapitän Fischer spielte als einziger zweimal über die volle Distanz:

„Die Rotation war absolut notwendig und eher eine Frage der Verfügbarkeit. Gleichzeitig schenken wir auch allen Spielern, die in unserem Kader stehen, unser volles Vertrauen. Wir haben viele Spieler mit großem Potenzial. Es ist unser Anspruch, ihnen die Plattform zu bieten, den nächsten Schritt in ihrer Entwicklung zu machen. Bisher stand immer jene Mannschaft auf dem Platz, die wir für den jeweiligen Spieltag aus unterschiedlichen Gründen als die beste Startelf angesehen haben. Genauso wird es auch im Rückspiel gegen Liepāja sein“, sagt Stephan Helm.

Kader-Update    

Stürmer Kelvin Boateng, der Teile der Vorbereitung verpasste und in den ersten beiden Pflichtspielen angeschlagen fehlte, wird am Donnerstag in den Kader zurückkehren. Aleksandar Dragović, der sich im Cup gegen den Sport-Club eine leichte Gehirnerschütterung zuzog, wird am Donnerstag noch nicht zur Verfügung stehen. Philipp Wiesinger ist noch rekonvaleszent, aber auf einem guten Weg zurück. Ansonsten fehlen nur die Langzeitverletzten Manprit Sarkaria und Noah Botić. Botić wird voraussichtlich im September ins Mannschaftstraining einsteigen, Sarkaria höchstwahrscheinlich im Jänner mit Start der Wintervorbereitung.

Wiedersehen mit Marvin Martins

Gegner FK Liepāja, bei dem Marvin Martins nach seiner Sperre in die Mannschaft zurückkehren wird, holte am Sonntag in der lettischen Meisterschaft einen 2:0-Sieg.

Bei einem Weiterkommen würde die Austria bereits kommenden Donnerstag, den 6. August, auswärts auf den Sieger des Duells AEK Larnaka gegen Beitar Jerusalem treffen. Die Israelis konnten das Hinspiel in Zypern mit 1:0 gewinnen. Das Rückspiel in Rumänien wird eine Stunde vor unserem Heimspiel, also am Donnerstag um 19:30 Uhr angepfiffen.